玉竹種子對環境條件適應性較強,對土壤條件要求不嚴,適宜生在濕潤的地方。荒坡、溝邊、林下都可以種植。耐寒忌強光直射。土質太黏和地勢低洼、地面積水的土地不宜種植,忌連作。一般溫度在9-13℃根徑出苗,18-22℃時開花,19-25℃時地下根徑生長增粗。玉竹種子種類很多,主要有大玉竹種子、小玉竹種子,有長根、短根玉竹。
竹播種和年前栽培管理技術要點簡介如下:
一、播種(排種)技術:
1、選用良種:人工栽培的玉竹品種以“豬屎尾”最好,品質優,產量高。其次有同尾、刺尾及野生玉竹等。
2、選地整地:玉竹耐寒,耐陰,比較耐旱。種植地宜選用背風向陽、排水良好,土質肥沃疏松、土層深厚的沙質壤土。忌在土質粘重、瘠薄、地勢低洼、易積水的地段栽培。忌連作。連作易產生病蟲危害。前茬最好是豆科植物。選地后,先施入有機肥作基肥。每畝用量為2500—3000公斤。有機肥應充分腐熟發酵,以利殺除病蟲和雜草種子。將腐熟發酵后的有機肥均勻地撒在地面上。將土深翻30厘米,細耙做畦,畦寬1.5—2.0米,溝寬25—30厘米,深15—25厘米。除凈雜草,讓烈日曝曬。也可噴施“草甘磷”、“農達”等除草劑殺除雜草,噴施時間應在土壤翻耕前15天進行。
3、精選種苗。玉竹既可用種子繁殖,也可用根狀莖繁殖,生產上大多用根狀莖繁殖。用根狀莖繁殖,因其遺傳性穩定,能確保豐收,且生產周期短,故目前生產上都采用此法。在收獲時,從莖桿粗狀的植株中選取無蟲害、無黑斑、無麻點、無損傷、顏色黃色、頂芽飽滿、須根多、芽端整齊,略向內凹的肥大根狀莖作種用。瘦弱細小和芽端尖銳向外突出的分枝及老的分枝不能發芽,不宜留種,否則營養不足,生活力不強,影響后代,品質差,產量低。也不宜用主莖留種,因主莖大而長,成本太高,同時去掉主莖就會嚴重影響質量,不易銷售。要隨挖、隨選、隨種。遇天氣變化不能及時栽種時,必須將根芽攤放在室內背風、陰涼處。
4、種苗消毒。玉竹種選好以后,在播種前要進行一次藥劑消毒處理。一般采用70%托布津加代森錳鋅各25克配800倍水,將種莖浸泡2—3分鐘,取出后即可栽種。藥液浸種能控制和減少病害傳播,有利增產。
5、合理密植。具體密度規格要因條件而異。根據品種、肥力、生長周期來定密度。生產實地調查玉竹的栽培密度以30cm*8.3cm為佳,每畝20000蔸,或采用行距33.3cm,株距10cm。玉竹一般每畝需用種200—500公斤。大小不同用種量差異較大,一年生玉竹畝產是用種量的4—5倍,二年生玉竹產量是用種量的8—10倍。
6、適時早種。玉竹早種是高產的重要環節。調查表明,從7月下旬到12月都有栽種的,但產量相差很大,最佳栽種期是立秋到處暑(即8月6—23日左右)。這段時間根莖頂端鱗片包的緊密,芽咀向前。到了寒露——霜降,頂芽咀上翹易損傷。栽種過遲產量明顯降低,種得早當年就長了根系,便有新生的根系吸收養分。出苗早,生長期拉長,有利光合作用積累養分,發育好,產量高。
7、播種深度。玉竹種子的播種季節的氣候有密切關系,天氣干旱則稍深,反之稍淺。一般以6—7cm為好。過深地下新生根莖豎直向上生長,引起次年植株密集,成叢。過淺則地下根莖易露出地面而影響品質,增加來年培土量。種苗入土深入10cm以上產量減少10%左右,入土深度達到14cm以上減產50%左右。
8、排種方法。栽種時,應選擇晴天或陰天。具體排種方法有斜排、平排兩種,一般以斜排較多,斜排法是將種莖的頂芽一端向上,尾部向下。與地面呈一定角度排入播種溝內,具體又分為“一邊倒”排種法,“倒八字”形排種法和“一左一右”排種法。
一邊倒排種法:將種莖橫向在播種溝內排成單列,頂芽朝相同方向,略向上傾斜,然后再蓋肥覆土。其優點是:長勢平衡,有利光合作用,提高產量,起挖方便,不易挖斷。
9、覆蓋。玉竹栽后覆蓋,是奪取高產的重要環節,覆蓋材料采用稻草、麥稈、玉米稈、落葉均可。為了保持濕潤,抑制雜草,一般覆蓋6—7cm厚左右,如果覆蓋材料困難,也可就地挖新土覆蓋,抑制雜草。

二、田間管理
玉竹的田間管理是增產的關鍵,從播種到收挖,生產周期可分為三個階段。
栽種主萌芽期的管理。一般8月至次年3月,這一階段往往雨水較少,冬季氣溫低,年前要在行間開淺溝條施或撒施人畜肥,每畝1000—2000公斤,或用豬、牛糞欄糞草作覆蓋,每畝4000—5000公斤。
栽后管理
玉竹栽時下肥,再就不用下肥,第二年出苗前追人畜糞水,出苗后每畝追尿素12.5公斤,第二次7月上旬追磷鉀肥,每畝15公斤。玉竹栽植時如土壤缺水,或栽后天氣干旱時,應采取澆水措施,確保其成活和正常生長。出苗后要及時除草,長成大苗開花,花謝以后可以打殺草藥,15公斤水兌草甘磷3兩,7月份上旬打一次,8月上旬打第二次,其他殺草藥均不能使用。玉竹蟲害較少,病害主要有灰斑病、褐斑病,葉面斑,灰霉病。發病時危害葉片,一般5月份開始發病,7-8月份較為嚴重,氮肥用量過多會導致發病。
防治方法:5月初開始打藥,代森錳鋅800倍,甲基托布津800倍,百菌清500倍,退菌特800倍,10天打一次,連打三次,這幾種藥都可以使用。

采收與加工
玉竹一般于栽后2-3年,于8月中旬采挖。選雨后晴天、土壤稍干時,用刀齊地將莖葉割去,然后用齒耙順行挖根,抖去泥沙,按大小分級,放在陽光下暴曬3-4天,至外表變軟,有黏液滲出時,置竹簍中輕輕撞擊根毛和泥沙,繼續晾曬至由白變黃時,用手搓擦或兩腳反復踩揉,如此反復數次,至柔軟光滑、無硬心、色黃白時,曬干即可。也可將鮮玉竹用蒸籠蒸透,隨后邊曬邊揉,反復多次,直至軟而透明時,再曬干。